TOUR SICILIA, MATERA & PUGLIA****

Arrivo con mezzi propri presso l’hotel nell’affascinante città di Palermo (su richiesta possibilità di transfer privato). Nel tardo pomeriggio incontro con nostro accompagnatore, cena e pernottamento in albergo.

Dopo la colazione in hotel la mattinata è dedicata alla scoperta di Monreale ove si visiteranno l'imponente Cattedrale arabo-normanna definita l'ottava meraviglia del mondo e lo splendido Chiostro, mirabile capolavoro dell'arte, della scultura e dell'intarsio di pietre dure! Proseguimento alla volta di Palermo. La città giace ai piedi del Monte Pellegrino in un promontorio descritto da Goethe come il più bello che egli avesse mai visto. A Palermo, più che altrove in Sicilia, le epoche storiche rivelate dai differenti stili architettonici si sovrappongono. La sua storia millenaria le ha regalato un

notevole patrimonio artistico ed architettonico che spazia dai resti delle mura puniche per giungere a ville in stile liberty, palazzi nobiliari e piazze secentesche, alle chiese barocche ed ai teatri neoclassici. Residenza di emiri e re, Palermo conserva monumenti del periodo arabo-normanno tra cui la bellissima Cattedrale, la Chiesa della Martorana, tra le più affascinanti chiese bizantine del Medioevo in Italia e la Cappella Palatina, esempio più elevato dal punto di vista storicoartistico, della convivenza tra culture, religioni e modi di pensare apparentemente inconciliabili, poiché furono coinvolte dalla sapiente gestione del potere di Ruggiero II, maestranze bizantine, musulmane e latine. Lungo il percorso è prevista una piacevole sorpresa gastronomica presso una storica focacceria. A seguire pranzo libero. Successivamente avremo modo di ammirare lo splendido Teatro Massimo e la discussa Fontana di Piazza Pretoria, ornata da sculture cinquecentesche e situata al limite dell’antico quartiere della Kalsa. Cena e pernottamento in hotel.

Il nostro tour prosegue oggi nella deliziosa cittadina di Marsala, nel cui porto sbarcò Garibaldi nel maggio del 1860. Marsala è una città mediterranea e moderna, che si divide tra mare e terra, caratterizzata dai colori giallotufo, azzurromare, rossotramonto, bianco sale e verde vigneto. Conserva innumerevoli testimonianze delle dominazioni fenicie, arabe e normanne e un ampio patrimonio artistico con santuari e grotte, ipogei e strade sommerse, necropoli e terme. Passeggeremo per le strade del centro dove si affacciano antichi palazzi nobiliari, monumenti e imponenti chiese in stile barocco. Proseguiremo con una visita guidata all’interno delle Cantine Florio, un viaggio che inizia davanti ai maestosi tini giganti, costruiti alla fine dell’800 e ancora utilizzati per l’affinamento del marsala, e prosegue all’interno delle 3 affascinanti bottaie, lunghe 165 metri e intervallate da ben 104 arcate. Sotto si allineano 1.400 caratelli e circa 600 fra botti e tini di diversa capacità in cui vengono custoditi, nel silenzio e nella calma immobilità, circa 5.500.000 litri di marsala. Dopo un tour attraverso le bottaie, dove è stato ripristinato l’antico pavimento in battuto di tufo, si accede alle avanguardistiche Sale di degustazione dove ci fermeremo per il pranzo e la degustazione dei vini locali. A seguire ci sposteremo lungo la celebre Via del Sale per ammirare le isole dello Stagnone e le saline. La laguna e le isole dello Stagnone costituiscono una grande riserva naturale di grande valore ambientale. I bassi e caldi fondali ospitano infatti molte specie di pesci, molluschi e crostacei ed una ricchissima vegetazione acquatica. Ancora oggi le Saline rappresentano una delle più antiche industrie di estrazione del sale nel mondo. Trasferimento ad Agrigento e visita della celebre Valle dei Templi dichiarata dall'Unesco Patrimonio Mondiale dell'Umanità, dove tra i mandorli sorgono i resti dell'antica Akragas, definita da Pindaro "la più bella città costruita dai mortali". Si potranno ammirare il tempio di Giunone, quello della Concordia e il tempio di Ercole. In serata sistemazione in hotel con cena e pernottamento.

Dopo la colazione in hotel proseguiremo alla volta di Piazza Armerina con visita della splendida Villa Romana del Casale, di epoca tardo-imperiale e Patrimonio dell'Unesco. Maestosa villa appartenuta ad un esponente dell'aristocrazia senatoria romana, forse un governatore di Roma, presenta un ingresso monumentale dal quale è possibile ammirare la più bella collezione di mosaici policromi romani raffiguranti scene di caccia e di svago, episodi mitologici e scene di vita quotidiana! Pranzo libero. Il pomeriggio sarà dedicato alla scoperta di Ragusa Ibla culla del tardo-barocco siciliano con le sue bellissime chiese ed il giardino Ibleo. Resa nota dalla penna di Camilleri e dalla fiction televisiva del Commissario Montalbano, Ragusa è oggi annoverata tra i 44 siti italiani indicati dall'Unesco Patrimonio dell'Umanità. Questa meravigliosa antica città contiene oltre cinquanta chiese e numerosi palazzi in stile barocco. La visita si concluderà con una sosta degustazione di prodotti tipici della zona. Trasferimento in hotel a Catania, cena e pernottamento.

5° Giorno – Sabato : CATANIA – BARI (hotel a Bari) Dopo la prima colazione in hotel, trasferimento in aeroporto e volo diretto o con scalo per Bari. Trasferimento, cena e
pernottamento in hotel. In base all’operativo voli, tempo libero per scoprire in autonomia la bellezza di Catania e del suo centro storico dichiarato Patrimonio dell’Unesco o la splendida città di Bari.

Dopo la prima colazione, trasferimento a Matera e incontro con guida locale per iniziare la visita della città, celebre per i suoi “Sassi”, la parte antica di Matera dove edifici si alternano a caverne e labirinti scavati nella roccia. Dalla storia affascinante e complessa, fusione tra paesaggi e culture differenti, la città è famosa anche per essere stata il set cinematografico di grandi capolavori, tra i quali “The passion of the Christ”, scritto e diretto da Mel Gibson. Pranzo libero e nel pomeriggio partenza per Bari, capoluogo della Puglia, da sempre importante via di collegamento con

l’Oriente. Diversi studi hanno testimoniato che la penisola dove oggi sorge Bari Vecchia è abitata sin dalla preistoria, grazie alla posizione geografica e alla possibilità di reperire cibo e acqua.

Nel caratteristico e vivace centro storico di Bari potremo ammirare la meravigliosa Basilica di San Nicola con la sua cripta settecentesca, la suggestiva Cattedrale di San Sabino con il suo imponente rosone, il castello Normanno Svevo, un’imponente fortezza medievale risalente al 1131 ma, successivamente alla sua distruzione del 1156, recuperato all’uso da Federico II, e il borgo murattiano o borgo nuovo, tipica città ottocentesca caratterizzata da ampi viali, balconi lavorati ed eleganti decori in ferro battuto. In serata rientro in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione partenza per Polignano a Mare, capitale del gelato e città natale del celebre cantante italiano Domenico Modugno, al quale è stata dedicata una statua. Passeggiata nel centro storico tra viuzze e negozietti e trasferimento ad Alberobello, città simbolo della Puglia centrale. Accompagnati dalla guida locale scopriremo l’unico centro storico al mondo costituito interamente da trulli, antichi edifici circolari con i tetti a forma di imbuto rovesciato, patrimonio Unesco e visiteremo anche il Trullo Sovrano, dichiarato monumento nazionale nel 1923. Situato nella parte nord di Alberobello, rappresenta l’unico trullo ad avere un piano sopraelevato, raggiungibile dall’interno attraverso una scala in muratura. Proseguiremo poi alla volta di Ostuni dove si potrà dedicare del tempo libero nel grazioso centro storico della “città bianca”, dall’eccezionale patrimonio paesaggistico ed architettonico. In serata trasferimento in hotel a Lecce, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione e l’incontro con la guida, la mattinata sarà dedicata alla visita di Lecce, città simbolo del barocco pugliese con il suo centro storico, che racchiude le maggiori bellezze architettoniche cittadine, in una commistione di stili ed epoche: la Chiesa di Santa Croce, la meravigliosa piazza Sant'Oronzo, cuore pulsante della città con l’anfiteatro romano, il Duomo con il suo particolare campanile. Lungo il percorso potremo sostare in una delle botteghe della cartapesta, orgoglio dell’artigianato locale, e gustare un wine aperitif in piazza. Dopo il pranzo libero, nel pomeriggio, si proseguirà con l’escursione a Gallipoli, l'antica Kalèpolis, detta anche "città bella", che sorge su un'isola collegata alla terraferma da un caratteristico ponte cinquecentesco in muratura. Visiteremo il centro storico con la maestosa Cattedrale di Sant’Agata, la Chiesa della Purità e un antico frantoio ipogeo del 1600 d.C. ospitato nel sottosuolo di Palazzo Granafei. In serata rientro in hotel a Lecce, cena e pernottamento.

Il nostro tour di Sicilia, Matera e Puglia volge al termine. Dopo la prima colazione in hotel i nostri servizi sono terminati.